Jako aromatyczną przyprawę stosowano ją już w starożytności, w Egipcie i Grecji. Wysuszone, dojrzałe owoce, nazywane nasionami anyżu mają słodki smak i charakterystyczny zapach. Owoce anyżu zawierają od 1,5 do 4% olejku lotnego, który ma lecznicze działanie. Stosuje się go jako środek wykrztuśny oraz w celu pobudzenia działania gruczołów wydzielniczych przewodu pokarmowego. Ma również działanie mlekopędne, a także nasenne.